无论是城市向更加成熟和现代化的形式发展，还是在经济危机下，国家对基础设施建设的刺激投资显示了起重机械的蓬勃发展。从控制到传输，自动化产品在该行业的应用深度日益积累。从目前的规模、未来增长的空空间和目前的增长率来看，起重机械行业已经逐渐成为自动化企业不可忽视的市场。

据统计，近年来，起重运输设备制造业保持了年均30%以上的增长速度。尽管在2008年受到金融危机的重创，但它在2009年迅速复苏。同时，起重机械行业的快速发展极大地促进了自动化产品在该行业的应用。虽然我国起重机械行业自动化应用的整体水平不高，但起重机械制造商和起重机械用户都逐渐认识到应用自动化产品的优势。中国建筑科学研究院建筑机械化研究所技术中心主任谭龙在接受采访时表示，自动化产品在起重机械行业的应用潜力非常大，前景也非常广阔，因此国内起重机械自动化市场的发展将处于“边缘”。

塔式起重机推动变频器的发展

塔式起重机是一种旋转起重机，其吊臂安装在高耸塔架的上部，其操作空室较大，主要用于建筑施工中物料的垂直和水平运输以及建筑构件的安装。塔式起重机的主要机构包括升降机构、变幅机构、小车牵引机构、回转机构和小车运行机构。

自20世纪80年代以来，中国塔式起重机行业发展迅速。近年来，塔式起重机的销售量不断上升。但不可忽视的是，国内车型相对集中，市场竞争压力大，不利于行业发展，需要进行一系列改革。同时，产品质量参差不齐，市场准入限制不严格。《塔式起重机》GB/T 5031-2008标准主编罗主任对此深有感触。他说:“在新标准中，标准的使用范围有所扩大，便于与国际标准接轨。同时，增加了安全装置的一些制度要求和技术数据要求。这将在一定程度上增加国内产品在国际竞争中的筹码。”

他还指出，中国的大多数塔式起重机都是中小型塔式起重机。由于大多数中小型塔式起重机的总体成本不高，如果采用变频器、plc等自动化产品，成本会显著增加，因此目前自动化产品在塔式起重机行业的应用比例很低。在整个塔式起重机市场中，变频器的应用比例约为11.2%，调速方式主要是双速/多速电机调速或串联电阻调速。目前，变频器已经被塔机企业广泛认可。大型塔式起重机基本上使用变频器，相当一部分中型塔式起重机也使用变频器。然而，小型塔式起重机的应用程度仍然很低，大多采用双速/多速电机调速或串联电阻调速。罗董事强调，大型塔式起重机的发展趋势将进一步推动变频器等自动化产品的应用，小型塔式起重机巨大的市场发展潜力也将为变频器提供巨大的发展空间。

起重机械电气控制系统已进入“plc时代”[S2/]

继电器的发展已有数百年的历史。这种电磁信号控制开关给故障查找带来很多困难，大量时间的浪费直接影响生产情况。plc的诞生和发展正是为了改进继电器控制系统。由于plc编程方法易学、功能强大、性价比高、可靠性高、维护方便等优点，plc在起重机械行业的用户接受度也逐年提高。

但罗主任指出，在plc的使用和改造中，有以下几个问题不可忽视:一是在满足工艺条件的前提下，推荐选用使用过的plc，以便于以后的维护和资源共享；正常情况下，限位开关、接近开关等外部电气元件提供的开关信号对电缆没有严格要求，可以选用普通电缆。

在远距离信号传输的情况下，可以选择屏蔽电缆；大多数plc控制系统的故障率是由外部传感器的故障引起的，特别是一些机械行程开关和限位开关的故障率远远高于plc本身的故障率，因此在设计控制系统时应采取相应的措施，如选用高性能的接近开关代替机械行程限位开关。
关于plc产品在起重机械行业的发展方向，罗主任总结道:“plc应向高性能、大容量方向发展，这将简化控制电路，降低故障率。同时，随着技术的不断成熟，plc的价格将继续下降，这将加速plc在起重机械行业的普及。需要加强plc的联网通信能力，使plc能够与个人计算机或其他智能控制设备交换数字信息，形成统一的整体，实现分散控制和集中管理。”

起重机械制造的信息化为自动化企业开辟了新的市场[/s2/]

据了解，目前我国起重机械制造企业只有少数大型企业有良好的中长期生产经营计划，而许多中小企业没有良好的中长期生产经营计划，这在一定程度上制约了起重机械企业的发展。在起重机械制造企业中，信息化包括管理信息化、工程设计信息化、制造自动化、质量保证信息化等。

如罗主任说:“在工程设计方面，以振华港口机械为代表的国内大型起重机制造企业在工程设计信息化方面起步较早，有的还成立了专门的团队，利用先进的计算机技术进行起重机的设计、绘图和虚拟装配。目前，中小型起重机械制造企业正逐步将这些技术应用到起重机械产品的开发、制造和测试中，大大提高了工程设计的信息化程度。”

谈及自动化产品在中国起重机械市场的发展前景，罗主任认为，我们应该加强三个方面的认识:一是不能让技术标准限制起重机械产品的设计和自动化产品的应用。国外企业根据客户需求设计多样化的产品，适应市场需求，灵活多变。然而，许多国内法规过于具体，使得产品类型过于单一；其次，我国应用型技术人员相对短缺，企业需要完成对技术要求高的起重机械电控系统的培训，前期市场培训需要进一步加强；最后，国内起重机械价格相对较低，但不可能为了控制成本而降低自动化产品的应用比例。这种方法往往弊大于利。